Koncept iPhonea izumio je 2000. zaposlenik Applea John Casey. Predložio je kombiniranje prijenosnog iPoda i mobitela u jedan uređaj koji je nazvao Telipod. Ubrzo je tim Appleovih stručnjaka, predvođen suosnivačem i izvršnim direktorom Steveom Jobsom i potpredsjednikom industrijskog dizajna Jonathanom Iveom, počeo graditi iPhone.
Prva palačinka je kvrgava
Prvi Appleov pametni telefon bio je ROKR E1, objavljen 7. rujna 2005. Telefon je stvoren u suradnji s Motorolom i zapravo je bio obični Motorola E398. Promijenjena je samo boja kućišta i dodan je Appleov softver, posebno iTunes player, koji podsjeća na iPod sučelje.
Prva palačinka izašla je kvrgava. Unatoč snažnoj reklamnoj kampanji, prodaja telefona nije išla. Njegov se dizajn smatrao neuspješnim, a funkcionalnost slaba. Neki tiskani mediji prepoznali su telefon kao neuspjeh godine. Oba su partnera bila nezadovoljna suradnjom, za neuspjeh su krivili jedni druge. Svatko je odlučio krenuti svojim putem.
Unatoč neuspjehu, Steve Jobs potpisao je dvosmjerno partnerstvo s tvrtkom Cingular Wireless koja sada djeluje pod markom AT&T. Jobs je također najavio da Apple uskoro planira izraditi vlastiti mobitel.
IPhone je stvoren u najstrožoj tajnosti. Inženjerima koji su razvijali razne komponente telefona čak je bilo zabranjeno međusobno komunicirati.
Inovativni telefon
9. siječnja 2007., na korporativnoj konferenciji održanoj u San Franciscu, Steve Jobs je predstavio iPhone. Opisao je novi uređaj kao kombinaciju iPoda velikog formata s dodirnim kontrolama, revolucionarnog mobitela i probojne internetske sklopke.
Proizvodnja iPhonea započela je 29. lipnja 2007. u Sjedinjenim Državama. Tisuće ljudi unaprijed su se prijavile za iPhone u uredima Apple i Cingular Wireless. U maloprodajnim trgovinama kupci su jednostavno pomeli pametne telefone za nekoliko sati. Ubrzo je počela prodaja iPhonea u Velikoj Britaniji, Francuskoj, Njemačkoj, Španjolskoj, Portugalu, Republici Irskoj i Austriji.
Kako je zamislio Steve Jobs, iPhone je postao prvi mobitel bez krute tipkovnice. Bio je potpuno dodirljiv, s inovativnom multitouch tehnologijom, originalnim sustavima za pomicanje i zumiranje.
IPhone je također imao ugrađeni akcelerometar i senzor pokreta, omogućujući korisnicima promjenu vodoravnog i okomitog zaslona jednostavnim okretanjem telefona. Estetski dizajn pametnog telefona razvio je Jonathan Ive.
New York Times i The Wall Street Journal objavili su pozitivne, ali oprezne kritike novog pametnog telefona. Njihove glavne kritike odnosile su se na malu internetsku brzinu mobilnog operatera Cingular Wireless i nemogućnost iPhonea da radi s 3G tehnologijom. Kolumnisti časopisa The Wall Street Journal zaključili su da je "unatoč nekim manama i umjetničkim propustima, iPhone probojno džepno računalo".
Časopis Time iPhone je proglasio najboljim izumom 2007. godine.
